1. SURGIMIENTO DEL PRINCIPIO DE PRECAUCIÓN
El principio de precaución surge en la década de los setenta del siglo XX con el fin de situar el medio ambiente en el centro de las políticas públicas. La idea de precaución está presente en la Declaración final de la Conferencia de Estocolmo sobre el Medio Ambiente Humano (1972), aflora en el Principio ALARA ("As Low As Reasonably Achievable"), adoptado en 1973 por la Comisión Internacional de Protección Radiológica, y también en la Convención de Viena sobre la Protección de la Capa de Ozono, firmada en 1985.
Como principio de derecho positivo, nace en Alemania (1976), como Vorsorgeprinzip, y posteriormente se extiende a otros países como precautionary principle, principe de précaution y principio de precaución o de cautela. El surgimiento en Alemania se debe a la toma de conciencia de que ciertos contaminantes químicos, en concentración débil, podrían tener consecuencias muy negativas y que, por lo tanto, hay incertidumbre en cuanto al efecto de esas sustancias. La aplicación del Vorsorgeprinzip incita a actuar en la fuente del principio de contaminación, a pesar de la incertidumbre, o justamente en virtud de ella.
Sin embargo, parece existir acuerdo en que en el Derecho Internacional el principio nace en la Segunda Conferencia Internacional sobre la Protección del Mar del Norte (1987), en la que se dice expresamente que: "Para proteger el Mar del Norte de los efectos de sustancias susceptibles de ser perjudiciales es necesario un enfoque de precaución que pueda exigir que se tomen medidas para limitar la aportación de esas sustancias, aun antes de que se haya establecido una relación de causa a efecto, desde pruebas científicas incontestables" 1.
Como principio de políticas públicas en el ámbito internacional, el enfoque de la precaución se consagra en el principio 15 de la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, también llamada "Carta de los Derechos de la Tierra", con las siguientes palabras: "Con el fin de proteger el medio ambiente, los Estados deberán aplicar ampliamente el enfoque de la precaución de acuerdo con sus capacidades. Cuando haya peligro de daño grave o irreversible, la falta de certeza científica plena no deberá utilizarse como razón para postergar la adopción de medidas costo-efectivas para prevenir la degradación medioambiental".
En Europa el Tratado de Maastricht lo cita, aunque sin definirlo (febrero de 1992), en su artículo 130 R, tomado de nuevo en el artículo 174 del Tratado de Amsterdam. "El principio de precaución es un enfoque de gestión de los riesgos que se ejerce en una situación de incertidumbre científica frente a un riesgo. Se traduce en la exigencia de actuar frente a un riesgo potencialmente grave sin esperar a los resultados de la investigación científica" (Dirección general 24 de la Comisión Europea "Consumo y Salud").
En cualquier caso, el punto de partida del principio consiste en afirmar que "en la medida de lo posible, los atentados al medio ambiente deben evitarse antes de que se produzcan. En este sentido, la Vorsorge implica la detección precoz de todo peligro para la salud y el medio ambiente mediante una investigación multicomprensiva y sincronizada que preste una especial atención a las relaciones causa-efecto" 2.
Principio de precaución, biotecnología y derecho
PRÓLOGO .
I. EL MARCO CONCEPTUAL Y JURÍDICO DEL PRINCIPIO DE PRECAUCIÓN .
Fundamentos filosóficos del principio de precaución .
ADELA CORTINA
Validez del principio de precaución como instrumento jurídico para la prevención y la gestión de riesgos .
ROBERTO ANDORNO
El Principio de precaución, biotecnología y los derechos inherentes de la persona .
JAIME VIDAL MARTÍNEZ
II. PRINCIPIO DE PRECAUCIÓN Y BIOSEGURIDAD .
PRINCIPIO DE PRECAUCIÓN Y BIOSEGURIDAD: APLICACIÓN A LA SALUD HUMANA .
MARIACHIARA TALLACCHINI
El principio precautorio y los riesgos del cultivo de variedades transgénicas .
SALVADOR DARÍO BERGEL
Principio de precaución y riesgos ambientales, especialmente los asociados a OMG .
LEIRE ESCAJEDO SAN EPIFANIO
III. PRINCIPIO DE PRECAUCIÓN, POLÍTICAS Y ACTUACIONES ADMINISTRATIVAS .
Principio de precaución: conocimiento científico y dinámica social .
JOSÉ LUIS LUJÁN
El principio de precaución: decidir en la incerteza .
JOSÉ ESTEVE PARDO
El principio de precaución, principio orientativo de las decisiones de las administraciones públicas .
ELISA BARAHONA NIETO
IV. PRINCIPIO DE PRECAUCIÓN Y RESPONSABILIDAD .
Principio de precaución y responsabilidad de las autoridades y de los funcionarios públicos. El ejemplo alemán de la implementación en la legislación medioambiental .
JÜRGEN SIMON Y CHRISTINE FISCHER
El principio de precaución y su función en la responsabilidad civil .
RICARDO DE ÁNGEL YAGÜEZ
El principio de precaución frente a los viejos conceptos de la responsabilidad civil .
GONZALO FIGUEROA YÁÑEZ
Responsabilidad civil, principio de precaución y transgénicos .
AÍDA DE KEMELMAJER DE CARLUCCI
V. PRINCIPIO DE PRECAUCIÓN Y DERECHO PENAL .
Aportaciones del principio de precaución al Derecho Penal .
CARLOS MARÍA ROMEO CASABONA
Principio de precaución, Derecho Penal y riesgo .
FRIEDRICH-CHRISTIAN SCHROEDER
Principio de precaución, Derecho Penal de riesgo y delitos de peligro .
BLANCA MENDOZA BUERGO
Principio de precaución y tipicidad penal .
ESTEBAN SOLA RECHE
BIBLIOGRAFÍA .
ÍNDICE DE AUTORES .
